El voto joven podría definir las próximas elecciones de Panamá 

El voto joven se ha convertido en un factor determinante para los comicios de Panamá del próximo 5 de mayo. De acuerdo con datos del Padrón Electoral Final PEF, el 48 % de los electores tiene menos de 40 años.

De 3.004.083 electores habilitados para votar, un 29 % está entre 18 y 30 años de edad, lo que equivale a 867.681 votos. Mientras que un 19 % está entre los 31 y 40 años, lo que representa 584.881 votos.

Samuel Prado Franco, investigador en Ciencias Políticas de la Universidad de Panamá, advierte que si los jóvenes deciden participar activamente en los próximos comicios, definirían quién ocupará la silla presidencial.

En estas elecciones 323.367 jóvenes votarán por primera vez, de los cuales 158.530 son mujeres y 164.837 son hombres.

Las protestas de finales de 2023 contra un contrato minero entre el Estado y una empresa canadiense, mostraron el poder de los jóvenes. Miles de panameños, incentivados por las agrupaciones juveniles, marcharon en todas las provincias para hacer sentir su descontento por las actuaciones del gobierno de Laurentino Cortizo.

“Hay un desencanto generacional, principalmente por las acciones de los partidos políticos tradicionales que han gobernado el país”, comenta Prado Franco.

Sostiene que las protestas del año pasado, nos indican que los jóvenes han despertado ante la realidad nacional, lo que se ve reflejado en las candidaturas independientes que llevan como abanderados a jóvenes.

“Este segmento de la población está exigiendo cero tolerancia a la corrupción, una gobernabilidad democrática y el respeto a los derechos humanos”, dice el investigador.

El magistrado del Tribunal Electoral Luis Guerra ha expresado que si los jóvenes se deciden a salir a votar a conciencia, informándose sobre quiénes son los candidatos y sus trayectorias, podrían darse cambios sustanciales en el país.

Por su parte, el analista político José Stoute señala que en esta elección, hay un sector muy importante de jóvenes hastiados del sistema político que van a votar en función de la coyuntura y de los temas más desafiantes que enfrenta el país, como la lucha contra la minería y la corrupción, la democracia, el manejo de la deuda externa, el alto costo de la canasta básica, el desempleo y la falta de agua.

La transparencia es clave para presentarse frente al electorado joven, ya que para este votante las promesas de campaña han perdido valor. “La imagen que proyecten los candidatos y las propuestas concretas que hagan en torno a dotar al sistema de mucha mayor transparencia, atraerá al voto juvenil”, afirma Stoute.

Significa que ante la crisis de credibilidad, los candidatos deben esforzarse por presentar propuestas creíbles que se puedan ejecutar en un plazo de cinco años.

Además, las redes sociales han cambiado la manera de hacer política y la forma de ser percibido por los votantes. En la campaña electoral de Panamá, ha sido notoria la manera en que especialmente los candidatos a la presidencia, se han volcado con mensajes directos al segmento entre los 18 y 40 años de edad.

Alejandro Carbonell, miembro de la Junta Nacional de Escrutinio JNE, relata los esfuerzos que han hecho para enviar un mensaje de civismo a los jóvenes panameños para que salgan a votar de manera responsable e informada.

“Tenemos algo nuevo este año, se llama CIV, que significa Civismo Virtual. Se trata de una herramienta de inteligencia artificial para responder cualquier pregunta que tengan las personas sobre la Junta Nacional de Escrutinio. Esto lo encontrarán en nuestra página web jnepanama.com”, detalla.

El 5 de mayo serán elegidos el presidente y vicepresidente, 71 diputados de la Asamblea Nacional, 81 alcaldes, 11 concejales, 20 diputados para el Parlamento Centroamericano y 701 representantes de corregimiento para el período constitucional del 1 de julio de 2024 al 30 de junio de 2029.

“4 millones”, el proyecto de “Sal de las Redes”

El movimiento juvenil Sal de las Redes, que incentiva a los panameños a salir a las calles a protestar contra la corrupción en noviembre de 2023, lanzó este año su proyecto ‘4 Millones’, que busca empoderar a los ciudadanos de cara a las elecciones.

“Como jóvenes, entendemos la importancia de impedir que quienes han sido y son corruptos ocupen posiciones de poder en el escenario político”, dice José Isaac González, fundador de la organización.

Explica que ‘4 Millones’ ha iniciado una activa discusión sobre las causas del deterioro democrático, mediante foros y debates que involucran a expertos y organizaciones.

Este proyecto analiza a profundidad la desconfianza en el sistema democrático, producto de un sistema electoral precario con la presencia de candidatos de mala reputación, vinculados a casos de corrupción e integrantes de partidos políticos que han contribuido al daño institucional del Estado.

“La desconfianza en los partidos políticos y la normalización de prácticas corruptas, crean un clima colectivo de falta de ética y moral, afectando gravemente la toma de decisiones”, afirma González.

A finales de este mes, Sal de las Redes presentará a los candidatos presidenciales un documento con los compromisos que deben adoptar, relacionados a las principales demandas de una población cansada de promesas que no se cumplen.

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