Cubanoamericano Bob Menéndez se retira de carrera por el Senado de EEUU

En una decisión que lo desliga de la política estadounidense, el cubanoamericano Bob Menéndez, hallado culpable de corrupción en julio pasado, anunció esta semana que no correrá por su reelección al Senado.

El senador demócrata por New Jersey había lanzado una campaña como independiente luego de críticas y llamados a que renunciara por varios miembros de su partido, en medio de los procedimientos legales en su contra.

En una carta al jefe de la División Electoral de Nueva Jersey, Menéndez solicitó que su nombre fuera eliminado de la boleta electoral de noviembre, reportaron varios medios de prensa.

La decisión lo ubica por completo fuera de la arena política de Washington luego de que renunciara a su cargo en el Senado en julio (efectivo el 20 de agosto), tras ser condenado por aceptar sobornos.

Este viernes, el gobernador demócrata de Nueva Jersey, Phil Murphy, nombró a su exjefe de gabinete George Helmy para reemplazar temporalmente a Menéndez y dijo que nombrará a quien gane el cargo en noviembre tan pronto como se certifiquen los resultados de las elecciones.

Con la salida de Menéndez, la contienda se centrará entre el representante Andy Kim (demócrata por Nueva Jersey) y el empresario republicano Curtis Bashaw, junto con otros candidatos menores, reportó The Hill.

El cubanoamericano, con cinco décadas en la política de EEUU, representaba a Nueva Jersey en el Senado desde el 2006 y sirvió como presidente del influyente Comité de Relaciones Exteriores antes de renunciar al puesto en medio del proceso legal en su contra.

El 16 de julio de este año, Menéndez fue hallado culpable de los 16 cargos penales en su contra por un jurado del tribunal federal de Nueva York. Se le acusó de obstrucción a la justicia, fraude electrónico y extorsión. La fiscalía señaló que el exsenador aceptó sobornos a cambio de favores a tres empresarios y actuó como agente extranjero en nombre de Egipto y Qatar.

El caso se centró en lo que los fiscales llamaron «esquemas de soborno», en los que el senador y su esposa Nadine Menéndez aceptaron cientos de miles de dólares en efectivo, lingotes de oro y pagos de automóviles e hipotecas.

Menéndez ha insistido en que es inocente y dijo que apelará el veredicto.

La sentencia fue fijada por el juez de distrito Sidney Stein para el 29 de octubre, una semana antes de las elecciones del 5 de noviembre, en las que el senador ya no correrá por otro mandato de 6 años en la Cámara Alta.