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Ecuador inició este domingo la jornada de balotaje electoral para elegir nuevo presidente, en medio de la etapa más violenta e insegura del país en su historia reciente, asociada al crimen organizado y marcada desde agosto pasado por el asesinato de un candidato .
El proceso de votación arrancó a las 7:00 de la mañana en Quito, la capital del país suramericano, según pudo constatar la Voz de América.
Trece millones y medio de electores están convocados a las urnas. Se prevé que los centros electorales cierren a las 5:00 de la tarde, hora local.
Esta mañana, los primeros votantes hacían fila en distintos recintos electorales, algunos de los cuales, como ocurrió en elecciones pasadas, no terminaban de instalarse a primera hora debido a que los integrantes de las juntas receptoras del voto no llegaron a tiempo, según reportes de The Associated Press.
En Ecuador, el voto es obligatorio para los ciudadanos entre 18 y 64 años, y optativo para los adolescentes desde 16 y 17 años y los adultos mayores a 65.
Daniel Noboa, un joven acaudalado y heredero de un magnate bananero, y Luisa González, que busca reinstaurar el legado de una corriente de izquierdas que estuvo en el poder diez años, se miden en un pulso presidencial inédito para ambos. Hasta ahora, habían tenido un rol político más bien secundario.
«Por un país de derechos. Votemos con memoria», escribió González en su cuenta de la red social X tras acercarse a las urnas.
Los comicios anticipados sepultan el mandato de Guillermo Lasso, tras solo dos años y medio de gestión en los que los asesinatos se han duplicado de forma consecutiva, y ponen en manos de dos debutantes las aspiraciones de los ecuatorianos de recuperar la paz y enderezar la economía.
Quien se imponga con mayoría simple de votos gobernará solo 18 meses, hasta mayo de 2025, que es el período que falta para completar del mandato de Lasso, tras su decisión de disolver la Asamblea para evitar someterse a un juicio político legislativo por un presunto caso de corrupción energética dentro de su gobierno.
El presidente saliente debe hacer el traspaso de poderes en una fecha aún por definir que la autoridad electoral estima para mediados de diciembre.
Lasso llama a la paz y pide enterrar la demagogia
Minutos antes de que abrieran las urnas, Lasso convocó al pueblo ecuatoriano para tener una jornada cívica en paz y “pensando en lo mejor para sus hijos, sus padres y el país” y destacó que los votantes tendrán la sabiduría “para desterrar la demagogia y el autoritarismo mirando hacia un mañana de paz y bienestar para todos”.
Prometió que su gobierno velará por la seguridad, la transparencia y el respeto a la voluntad popular expresada en las urnas.
La presidenta del Consejo Nacional Electoral, Diana Atamaint, dijo que en estas elecciones “se decide el futuro de nuestra economía, educación, salud y tantas áreas que impactan directamente en nuestras vidas” e hizo un llamado a la unidad para impedir que “las diferencias ideológicas minen la estabilidad democrática».
Voto entre chalecos antibalas
Luisa González, con un 33,61 % de respaldo, y Daniel Noboa, con el 23,47 % de los votos, resultaron ganadores de la primera vuelta electoral del pasado 20 de agosto.
Se presentaron ocho candidatos presidenciales, aunque uno de ellos, Fernando Villavicencio, fue asesinado a balazos saliendo de un acto político en Quito en el norte capitalino, días antes de la primera ronda y fue reemplazado por su amigo y periodista Christian Zurita.
Los candidatos presidenciales cuentan con un importante dispositivo de seguridad de la fuerza pública y usan chalecos antibalas en todas sus apariciones públicas. Cerca de 90.000 militares y policías resguardarán los comicios.
El asesinato del candidato se inscribe en una crisis de inseguridad y violencia que golpea a Ecuador desde hace tres años, ubicándolo entre los países más peligrosos de la región con una cifra récord en 2022 de 4.600 muertes violentas.
El Consejo Electoral anticipó que la elección presidencial ecuatoriana que debía realizarse en Israel, Rusia, Bielorrusia y en Nicaragua no podrán realizarse debido a diversos inconvenientes que han impedido la jornada de elecciones presidenciales.
El domingo también se realizarán las elecciones de asambleístas nacionales para los ecuatorianos residentes en el exterior en una votación que correspondía a la primera vuelta y que debió repetirse debido a fallos en el sistema del voto electrónico. Con ello, se concluirá la asignación de escaños en el legislativo que se conforma con 137 asambleístas.
La jornada electoral cuenta con la participación de 310 observadores internacionales y más de 2.000 nacionales, según informó el Consejo Nacional Electoral (CNE).
Las 903 personas privadas de libertad sin sentencia y personas que solicitaron el voto asistido en casa votaron de forma anticipada entre el jueves y el viernes.
[Con información de Néstor Aguilera y Cristina Carranco, desde Quito, Ecuador y AP]
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