¿Cómo la brecha digital en Estados Unidos se ha convertido en oportunidad laboral?

En pleno siglo XXI el acceso a internet de alta velocidad se ha convertido en una necesidad fundamental, casi al mismo nivel que los servicios básicos como el agua o la electricidad.

Según datos oficiales del Censo de Estados Unidos, aproximadamente el 7 % del territorio aún carece de acceso a una conexión rápida, definida como velocidades de descarga de al menos 25 megabits por segundo (Mbps) y de subida de 3 Mbps.

Esta situación afecta de manera desproporcionada a las comunidades rurales, donde el 26,9 % de los hogares no tienen acceso a estas velocidades, en comparación con solo el 1,4 % en zonas urbanas.

La falta de conexión de alta velocidad no solo limita las oportunidades de desarrollo económico y educativo en las zonas afectadas, sino que también ha impulsado nuevas estrategias para cerrar la brecha digital. Una de las respuestas más notables ha sido la creciente demanda de técnicos especializados en la instalación y mantenimiento de infraestructura de fibra óptica, una profesión en auge que atrae a jóvenes en busca de estabilidad laboral y buenos salarios.

El reto de la conectividad en las zonas rurales

La falta de acceso a internet de alta velocidad en las zonas rurales de EEUU tiene múltiples causas, pero una de las principales es la dificultad de llevar la infraestructura de fibra óptica a áreas de baja densidad poblacional.

«La instalación de fibra óptica se ha concentrado principalmente en las zonas urbanas en los últimos años, porque es más fácil y rentable”, señaló Jesús Lebeña, vicepresidente de operaciones de Mastec, una de las principales empresas de servicios de telecomunicaciones del país.

Pese a todo, admitió que “en las áreas rurales es más complicado, debido a que la distancia entre comunidades es mayor y los costos de instalación son elevados”, a pesar de que en los últimos años se han intensificado los esfuerzos para “llevar internet de alta velocidad a estas regiones, porque sabemos lo importante que es para su desarrollo”.

El acceso a una conexión rápida no solo facilita la comunicación, sino que también abre la puerta a mejores oportunidades educativas, telemedicina y crecimiento económico, entre otros. Aún así, los profesionales del sector reconocen que “el desafío es complejo y requiere una fuerza laboral capacitada” para hacer frente a las necesidades del mercado.

Una nueva oportunidad laboral en la industria de la fibra óptica

Ante la creciente demanda de infraestructura de telecomunicaciones, las oportunidades para aquellos interesados en trabajar en este sector han aumentado significativamente. En el sur de la Florida, por ejemplo, el Miami Dade College (MDC) ha lanzado un programa de certificación para instaladores de internet de alta velocidad, diseñado para preparar a los estudiantes con las habilidades necesarias para este campo en expansión.

«Este programa se inició en respuesta a la gran escasez de técnicos de fibra óptica, no solo en nuestro condado, sino a nivel estatal y nacional”, explicó a la Voz de América, Sunyen Lee, miembro del Departamento de Educación Continuada del MDC.

El programa, que combina teoría con práctica en el campo, ha sido desarrollado en colaboración con empresas líderes del sector, como Mastec, con el objetivo de garantizar que los graduados salgan con los conocimientos y la experiencia necesarias para incorporarse al mercado laboral de inmediato

“Nuestro currículo es robusto y alineado con las necesidades de la industria. Un graduado puede comenzar ganando aproximadamente 50.000 dólares al año, lo que demuestra que es una profesión con mucho futuro”, agregó.

“He encontrado mi oportunidad”

Uno de los primeros graduados de este programa es Francisco Rodríguez, un inmigrante venezolano que llegó a Florida hace tres años en busca de mejores oportunidades. Con 35 años, Francisco ya tenía experiencia en el campo de la instalación de fibra óptica, pero no contaba con la certificación necesaria para avanzar en su carrera. Al conocer el curso del MDC, no dudó en inscribirse.

«Necesitaba una certificación para mejorar mis oportunidades. El curso fue excelente, nos dieron herramientas nuevas y aprendimos muchísimo en solo un mes”, indicó feliz porque ahora cuenta con “mejores perspectivas” y podría “aspirar a crecer dentro de la empresa”.

El joven, quien estudió Administración de Empresas en Venezuela, nunca imaginó que su futuro estaría en la industria de las telecomunicaciones. Sin embargo, reconoció que esta oportunidad le ha cambiado la vida.

«Es un trabajo que vale la pena, 100 % recomendado. No solo te permite tener estabilidad económica, sino que también te abre muchas puertas. Como inmigrante, llegar aquí y encontrar una oportunidad así es algo que agradezco mucho”, afirmó.

El futuro del sector y la necesidad de más técnicos

El crecimiento de la industria de telecomunicaciones no muestra señales de desaceleración. Con la expansión de la tecnología 5G y la creciente necesidad de datos a alta velocidad, la demanda de técnicos especializados en fibra óptica seguirá en aumento.

«Esperamos que en los próximos diez años haya una gran cantidad de trabajo en este sector. Esta es una carrera con oportunidades de crecimiento profesional, donde los jóvenes pueden empezar desde la instalación y, con el tiempo, llegar a liderar empresas en la industria”, añadió Lebeña.

A pesar de las oportunidades, el desafío sigue siendo atraer a más personas a estos programas de formación.

«Durante muchos años, existió la creencia de que la única manera de tener éxito era ir a la universidad y obtener un título tradicional. Pero ahora vemos que hay una gran necesidad de técnicos en diversas áreas, incluyendo la fibra óptica. Además, estos trabajos ofrecen buenos salarios y estabilidad laboral, algo que muchos jóvenes están buscando”, concluyó la portavoz del MDC.

¡Conéctate con la Voz de América! Suscríbete a nuestros canales deYouTube, WhatsApp y al newsletter. Activa las notificaciones y síguenos en Facebook, X e Instagram.