UNICEF insta a países a priorizar seguridad de niños migrantes tras naufragios de sus padres

El fondo de Naciones Unidas para la infancia instó el jueves a los gobiernos a priorizar la seguridad de los niños migrantes, después de que el último naufragio en el Mediterráneo dejara alrededor de 20 personas desaparecidas y aumentara una macabra cifra anual.

Entre los siete sobrevivientes del naufragio de Nochevieja frente a la isla siciliana de Lampedusa había una niña de 8 años cuya madre está entre los desaparecidos, dijo UNICEF.

La agencia señaló que el mes pasado, una niña de 11 años encontrada flotando cerca de Lampedusa parecía ser la única sobreviviente de un barco de migrantes que había partido de Sfax, Túnez, con unas 45 personas a bordo.

Según el registro de migrantes desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones, 2.275 personas desaparecieron en el Mediterráneo en 2024, lo que eleva a 31.180 el toral desde 2014. Se cree que la gran mayoría —24.466— murió en la peligrosa ruta central del Mediterráneo, que es la más utilizada por los traficantes de Libia y Túnez para transportar a personas desesperadas hacia Italia.

UNICEF hizo un llamado a los gobiernos para que cumplan con sus obligaciones bajo el derecho internacional en lo que respecta a los refugiados y para que prioricen la protección de los niños. “Esto incluye garantizar vías legales y seguras para la protección y la reunificación familiar, así como operaciones coordinadas de búsqueda y rescate, desembarcos seguros, recepción basada en la comunidad y acceso a los servicios de asilo”, dijo la agencia en un comunicado.

Durante el gobierno de la actual primera ministra italiana, Giorgia Meloni, Italia ha intentado frenar las llegadas reprimiendo las operaciones de contrabando de migrantes y disuadiendo a los posibles refugiados con la amenaza de que sus solicitudes de asilo sean procesadas en Albania. El año pasado, 66.317 migrantes llegaron a Italia por barco, menos de la mitad que el año anterior, según estadísticas del Ministerio del Interior.

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