La crisis de psicofármacos afecta a todo el país

La escasez de psicofármacos en Cuba se ha convertido en un grave problema para los miles de pacientes con trastornos mentales que dependen de este tipo de medicamentos. En un contexto marcado por la crisis económica y el empeoramiento de las condiciones de vida, cubanos dijeron a Martí Noticias que cada vez se hace cada vez más difícil acceder a medicamentos como el clonazepam, la sertralina, el clorodiacepxido, la levomepromazina, la carbamazepina, entre otros.

«Es muy difícil encontrar los psicofármacos más elementales, como la carbamazepina. Ni hablar ya de aquellos que son para personas con trastornos obsesivos, que sufren de esquizofrenia, ataques de epilepsia, etc.”, dijo a Martí Noticias Yulier Rodríguez Pérez, un joven artista cubano que publica habitualemebte en sus redes sociales sobre la falta de medicamentos en la isla.

La falta de suministro se ha hecho extensiva en la red de farmacias y hospitales del país. La situación afecta tanto a pacientes con padecimientos como depresión y ansiedad, como a aquellos con trastornos mentales más graves.

La empleada de una farmacia en Matanzas, que prefirió no ser identificada, explicó a nuestra redacción que no solo escasean los fármacos más consumidos, sino también aquellos que pueden funcionar como sustitutos en tratamientos.

“Entran pocos medicamentos para los nervios, con muy poca frecuencia. Cuando llegan es en muy pocas cantidades y la distribución es escasa. Un paciente que toma levomepromazina, por ejemplo, no puede sustituirla por tioridazina porque tampoco hay”, subrayó.

Según profesionales de la salud, la falta de psicofármacos para los tratamientos y la dificultad para acceder a las consultas con especialistas pueden ser sumamente nocivas para los pacientes con problemas mentales.

Entre los pocos psicofármacos que todavía se venden en la red de farmacias de la isla está el alprazolam, también conicido como el Xanax cubano, aunque el suministro es irregular. «Es el único que nos está entrando, pero bastante poco», dijo la empleada.

Maricela Díaz, otra cubana consultada por Martí Noticias, explica que ella consume ansiolíticos desde hace más de una década y que en los últimos dos años conseguirlos se ha hecho cada vez más difícil.

«El alprazolam es el que está ahora en el bombo, el que más fácil se encuentra», explicó. «Cuando entra a las farmacias la gente pasa la noche haciendo cola para comprarlo porque tampoco hay todo el tiempo. Lo que sí siempre tienen a la venta es medicina verde, tintura de tilo, tintura de pasiflora… pero nada de eso hace nada».

La escasez de medicinas e insumos médicos en farmacias y hospitales ha obligado a los cubanos a buscar alternativas en el mercado informal. Los psicofármacos se comercializan en sitios de clasificados como Revolico y a través de grupos en redes sociales (Facebook, WhatsApp, Telegram).

Una búsqueda de los anuncios que circulan en internet indicab que un blíster (tirilla) de alprazolam de 10 cápsulas de 50 miligramos (mg) puede costar entre 300 y 600 pesos cubanos en el mercado informal, mientras que el pomo de carbamazepina supera ampliamente los 1.000 pesos en función de la cantidad de tabletas que contenga. Otro psicofármaco muy demandado es la sertralina. Un blíster de 10 cápsulas de 50 mg de este medicamento ronda los 700 pesos cubanos. También se vende el clonazepam: el precio del blíster de 10 cápsulas de 2 mg oscila entre 600 y 700 pesos cubanos.

La mayoría de las personas que comercializan psicofármacos en el mercado informal aseguran que estos son importados. En la mayoría de los casos no se sabe de dónde provienen ni si han pasado los controles requeridos en los países donde fueron adquiridos.

La psicológa Lilian Burgos, especialista en terapia de salud mental, aclaró que «el uso incorrecto de estos medicamentos y su combinación con otras drogas como el alcohol puede causar adicciones, sobredosis y hasta la muerte. Deben tomarse bajo prescripción médica siguiendo las indicaciones precisas del especialista».

«En el caso del alprazolam altera procesos neuroatencionales, lo que afecta la productividad en tareas que requieren concentración como conducir, oficios de vigilancia, tareas de aprendizaje, entre otras. Además, disminuye la capacidad de reacción y provoca somnolencia por lo que hace más vulnerable a la persona que lo consume a sufrir accidentes domésticos y de tránsito», apuntó.

La experta, radicada en Estados Unidos, insiste en que la medicación es solo una parte de la atención a los pacientes con trastornos. “El acceso a la medicación o tratamiento psicofarmacológico de un paciente psiquiátrico es esencial para su recuperación. Esto también se cumple mayormente para pacientes con trastornos mentales crónicos como la esquizofrenia, la psicosis, los trastornos bipolares, los trastornos depresivos moderados y las alteraciones profundas del sueño”, dijo.

“Los pacientes necesitan tener acceso a alternativas terapéuticas que incluyan tanto la psicoterapia (individual o grupal) como el tratamiento psicofarmacológico (medicación) y otras modalidades en correspondencia con las necesidades de cada persona (terapia ocupacional, consejería, etc.)», agregó.

El desabastecimiento de medicamentos en Cuba ha sido reconocido por el Gobierno, que atribuye la situación a la falta de materias primas y al endurecimiento del embargo estadounidense. Entre los fármacos que escasean están los del llamado Cuadro Básico de Medicamentos (CBM), que actualmente contiene 651 productos y que incluye algunos de los denominados psicofármacos.

“Uno de los principales problemas que influye en esas carencias es el déficit de financiamiento que tiene el país, lo que impide acceder a los recursos que se necesitan, agravado además por el recrudecimiento del bloqueo económico, financiero y comercial impuesto por el Gobierno norteamericano a Cuba, el encarecimiento de las materias primas y el coste de los fletes”, dijo en julio pasado el ministro de Salud Pública, José Ángel Portal Miranda, durante una sesión del Parlamento.

En la misma reunión funcionarios del sector aseguraron que las farmacias y hospitales de la isla trabajaban con apenas el 30% del cuadro básico.

La fabricación de medicamentos en Cuba corre a cargo de la empresa estatal BioCubaFarma. La última actualización de la entidad sobre la producción de medicamentos en la isla data de septiembre de 2023. En esa ocasión, la empresa informó que se retomaría el ciclo productivo de 16 medicamentos de alta demanda, algunos de ellos psicofármacos como el clonazepam (tabletas de un miligramo) y la sertralina (tabletas de 50 mg.).

Un estudio realizado en Cuba y difundido en 2020 por el portal estatal Infomed señala que “los psicofármacos conjuntamente con los antibióticos y los analgésicos, son de los fármacos más consumidos por la población”.

La investigación indica que muchas de las personas que consumen psicofármacos en la isla lo hacen para aliviar el estrés generado por problemas personales, familiares y laborales. El estudio advierte además sobre un alto índice de consumo de psicofármacos de manera automedicada que son adquiridos “a través de vías no convencionales, no relacionadas con el sistema de salud”.